标准《居室空气中甲醛的卫生标准》规定：居室空气中甲醛的最高容许浓度为0.08毫克/立方米。低于这个值以下都为正常。

当甲醛浓度在每立方米空气中达到0.06-0.07mg/m3时，儿童就会发生轻微气喘;

当室内空气中甲醛达到0.1mg/m3时，就有异味和不适感;

甲醛达到0.5mg/m3时，可刺激眼睛，引起流泪;

甲醛达到0.6mg/m3，可引起咽喉不适或 疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿;

甲醛达到30mg/m3时，会立即致人死亡。

对于儿童来说，即便是合格也要注意，对于成年人来说3～4倍也是有一定的危害。

甲醛，化学式HCHO或CH₂O，式量30.03，又称蚁醛。无色气体，有特殊的刺激气味，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067(空气=1)。

液体密度0.815g/cm³(-20℃)。熔点-92℃，沸点-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的浓度最高可达55%，通常是40%，称做甲醛水，俗称福尔马林(formalin)，是有刺激气味的无色液体。

有强还原作用，特别是在碱性溶液中。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%(体积)。着火温度约300℃。

甲醛可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可由烃类氧化产物分出。用作农药和消毒剂，制酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇和染料等的原料。

工业品甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，甲醛在一类致癌物清单中。